Черного моря требовало чрезвычайных усилий и заняло большую часть столетия.
Русско-турецкая война 1768—1774 гг. была связана с осложнениями в Речи
Посполитой. К войне с Россией Турцию подталкивали Франция и Австрия,
недовольные падением своего влияния в Польше. Турция потребовала вывести
русские войска из Польши. В 1768 г. она объявила войну России. Боевые
действия велись на Дунае, в Крыму, в Закавказье и на Средиземном море. Армия
под командой графа П.А. Румянцева двинулась к Дунаю, флот из Балтийского моря
под началом А.Г.Орлова и адмиралов А.Г. Спиридова и С.К. Грейга отправился
вокруг всей Европы в Средиземноморье. В 1770 г. на обоих фронтах были
достигнуты значительные успехи. Румянцев трижды разгромил турецкую армию: при
Рябой Могиле, Ларге и Кагуле. На берегах реки Ларга была рассеяна 100-тыс.
армия крымского хана. На берегах реки Кагул П.А. Румянцев, армия которого
насчитывала всего 27 тыс. человек, нанес поражение 150-тыс. войску великого
визиря. В то же время флот занял Эгейский архипелаг и уничтожил практически
весь турецкий флот (всего около 100 кораблей) в Чесменском и Хиосском
сражениях. Однако русский флот не смог преодолеть Дарданеллы; вызванное его
успехами греческое восстание против турок в Морее не было успешным. Турки
подавили его с большой жестокостью, а русские силы, высаженные в Морее, были
слишком слабы, чтобы им противостоять. Несмотря на успехи русской армии и
флота, турки еще далеко не были сломлены. В ходе кампании 1771 г. русские
войска под командованием князя В.М. Долгорукого совершили удачный поход в
Крым и овладели полуостровом. В 1774 г. И.П. Салтыков и А.В. Суворов одержали
новые блестящие победы над турками. Порта запросила мира. По условиям Кючук-
Кайнарджийского договора 1774 г. Россия возвращала Турции Молдавию и Валахию,
занятые войсками графа Румянцева, и освобождала Эгейский архипелаг. При этом
фактически над Молдавией и Валахией был установлен российский протекторат.
Россия получала выход к Черному морю: устье Буга и Днепра на северо-западном
побережье и устье Дона и Керченский пролив на северо-восточном побережье
Черного моря. К России переходили Азов, Керчь, Еникале, Кинбурн. Россия
получила право строить свой флот на Черном море. Русским торговым судам было
предоставлено право прохода через проливы Босфор и Дарданеллы. Русские купцы
в Турции получали особые привилегии. Крымское ханство объявлялось независимым
от Турции.
Попытки Турции в нарушение условий мира вмешаться в дела Крымского ханства
подтолкнули присоединение последнего к России в 1783 г. Крымский полуостров
стал важным опорным пунктом России на Черном море, прочно обеспечившим
использование южных морских путей. Построенный в 1783—1784 гг. порт
Севастополь стал колыбелью российского черноморского флота.
Управляющим «Новой Россией» был определен выдающийся русский государственный
деятель Г.А. Потемкин. Он приложил огромную энергию к освоению плодородных
земель Новороссии, использованию экономических ресурсов новых территорий.
После заключения Кючук-Кайнарджийского мира и присоединения к России Крыма
производительные силы на юге России стали быстро развиваться, были построены
новые города — Херсон, Николаев, Екатеринослав, выросла внешняя торговля
России через южные порты.
Отношения России и Турции продолжали оставаться напряженными. Турецкое
правительство не могло примириться с утратой Крыма, ослаблением своей власти
в Молдавии и Валахии. Англия, недовольная усилением России на Черном море,
подталкивала Порту к конфликту с северным соседом. В 1787 г. Турция объявила
России новую войну.
Зимой 1788 г. русская армия под командованием Г.А. Потемкина после трудной и
дорого стоившей ей осады овладела сильнейшей турецкой крепостью Очаковом.
После продолжительной борьбы на побережье Черного моря русская армия начала
наступление в Молдавии, за рекой Прут. В 1789 г. русско-австрийские войска
под командой генерала А.В. Суворова одержали громкие победы над турецкой
армией при Фокшанах и Рымнике. В 1790 г. Суворов штурмом взял, казалось,
неприступную турецкую крепость на Дунае — Измаил, контролировавшую пути к
Балканам. В ходе русско-турецкой войны 1787—1791 гг. в полной мере раскрылся
флотоводческий талант Ф.Ф. Ушакова, который во главе молодого черноморского
флота одержал крупные победы у острова Фидониси (1788), в Керченском проливе
и у острова Тендра (1790), у мыса Калиакрия (1791). Разгромленная на суше и
на море Порта была вынуждена запросить мира. По условиям Ясского мирного
договора 1791 г. Россия закрепила свои владения, приобрела новые территории
вдоль побережий Черного (между Бугом и Днестром) и Азовского морей, включая
Таманский полуостров. Крым остался за Россией, новые территории на Кубани
были заселены бывшими запорожскими казаками, перемещенными с Днепра (они
положили начало кубанскому казачеству). Таким образом, в результате русско-
турецких войн второй половины XVIII века в состав империи было включено все
северное побережье Черного моря (Новороссия), был создан черноморский флот,
вырос международный престиж России.
Отстаивая свои государственные интересы, Россия брала на себя роль защитницы
и опоры всех славянских и христианских народов. В 1783 г. по Георгиевскому
трактату Восточная Грузия перешла под покровительство России. Екатерина II
обещала покровительство армянам. Началось их массовое переселение в Россию.
Сербы, черногорцы, болгары, албанцы, немцы-колонисты получали приют и земли в
Новороссии, Поволжье, Южном Приуралье.
Россия, благодаря успехам оружия и дипломатии, продолжала расширять свои
границы. Огромную экономическую значимость имели земли, вошедшие в состав
России. Это были плодородные черноземы (Новороссия, Правобережная Украина)
или хозяйственно освоенные земли (Прибалтика, Белоруссия). Новые морские
порты дали мощный толчок развитию торговли. Крупные территориальные
приобретения, военно-политические успехи сделали империю одной из ведущих сил
европейской политики, а не только, как раньше, ее второстепенным
соучастником. «Не знаю, как будет при вас, — говорил в начале следующего
столетия канцлер екатерининских времен князь А.А. Безбородко дипломатам
нового поколения, — а при нас с матушкой ни одна пушка в Европе без нашего
позволения выпалить не смела».
В царствование Александра I Россия расширила свои пределы, еще более укрепила
свой статус великой европейской державы, приобрела значительное влияние на
политические дела Европы и достигла высшей степени своего внешнего блеска.
Отечественная война 1812 г. в известном смысле явилась платой за тесную
интеграцию России в большую европейскую политику. Причинами войны между
Францией и Россией стали претензии Наполеона на мировое господство и
стремление Александра I сохранить самостоятельность европейской политики
России. К этой войне подталкивали несоблюдение Россией континентальной
блокады Англии, противоречия по польскому и германскому вопросам (Наполеон
присоединил к Франции герцогство Ольденбургское, владетель которого
приходился дядей Александру I).
Для войны с Россией Наполеон приготовил огромные силы. Французский император
призвал вспомогательные немецкие, польские, итальянские, испанские войска и
собрал армию более чем в 600 000 человек. 24—27 июня 1812 г. большая часть
этих сил — так называемая «Великая армия» в 448 тыс. чел. — форсировала
пограничную реку Неман и вступила в пределы России. Александр сосредоточил на
западных границах до 200 тыс. войска. Оно было разделено на три армии под
командованием генералов М.Б. Барклая-де-Толли, П.И. Багратиона, А.П.
Тормасова.
По плану Барклая русские стали отступать в глубь страны. Под Смоленском армии
Барклая-де-Толли и Багратиона соединились, но продолжали отступление, потому
что Барклай не надеялся победить в решительной битве Наполеона, стоявшего во
главе более многочисленной и еще свежей армии. Русские войска роптали на
осторожность своего вождя и оказывали ему как иностранцу по происхождению
явное недоверие. В таких обстоятельствах император внял народному гласу и
выбрал главнокомандующего из русских генералов — а именно престарелого князя
М.И. Кутузова, который пользовался славой искусного полководца и ловкого
дипломата.
7 сентября 1812 г. русские войска под началом Кутузова дали генеральное
сражение французам под деревней Бородино Можайского уезда. В результате
сражения ни Наполеон, ни Кутузов не добились поставленных целей: первому не
удалось разгромить русскую армию и склонить Александра I к переговорам,
второму — отстоять Москву. Потери обеих сторон были огромными: французы
потеряли 58 тыс. человек, наступая, русские — 44 тыс. человек, обороняясь.
Оторвавшись от своих баз, растянув тылы, французские войска вошли в Москву,
которая была подожжена. О причинах пожара Москвы в 1812 г. существует
множество разноречивых версий. Но следует признать, что ответственность за
это бедствие лежит на агрессоре: город был отдан солдатам на разграбление
сразу же, как только армия Наполеона вступила в древнюю столицу. В Москве
французы вместо богатой добычи, обильного продовольствия и спокойных зимних
квартир нашли пожарище и голод. Оставив Москву, Кутузов обманул преследующего
неприятеля и искусным фланговым движением перешел на старую Калужскую дорогу.
Этим маневром были прикрыты южные хлебородные области империи и Тула с ее
оружейными заводами.
В это критическое время русский народ вполне обнаружил свой высокий
патриотический дух. Он мужественно перенес все бедствия и был готов
пожертвовать всем для спасения Отечества. Дворянство разных губерний
вооружило на свой счет до 300 тыс. ратников. Все сословия вместе пожертвовали
около 100 млн руб. на военные издержки. В то же время началась партизанская и
народная война. Недостаток съестных припасов, болезни и мародерство
расстроили французскую армию, между тем как русские постоянно получали
подкрепление.
Разоренный город оказался для наполеоновской армии ловушкой, выход из которой
стерегли войска Кутузова. Попытка Наполеона во второй половине октября 1812
г. пробиться на Калужскую дорогу потерпела неудачу. Неприятель, опасаясь быть
отрезанным, оставил Москву и, уходя, взорвал часть Кремля. Началось
знаменитое отступление «Великой армии», сопровождавшееся целым рядом битв
(при Малоярославце, Вязьме, Духовщине, Красном). Французы, принужденные этими
боями возвращаться по разоренной Смоленской дороге, тысячами гибли от морозов
и голода.
На берегах р. Березины русские генералы планировали окружить Наполеона: М.И.
Кутузов с главными силами был у него в тылу; с севера шел корпус П.Х.
Витгенштейна, прикрывавший до того дорогу на Петербург и разбивший французов
при Полоцке. Подходившая с юга Дунайская армия П.В. Чичагова должна была
преградить французам дорогу на Березине. В результате ошибок Чичагова
Наполеону удалось осуществить переправу, но с большими потерями. Русской
границы достигли лишь жалкие остатки «Великой армии».
Заграничные походы русской армии в 1813—1815 гг. носили «реставрационный»
характер, что подтвердилось созданием Священного союза монархов (союз был
заключен в 1815 г. в Вене между Россией, Австрией, Пруссией и Францией). В
качестве цели союза провозглашалось охранение христианской религии, взаимного
мира и абсолютистского строя в Европе.
В результате войн Россия понесла огромный материальный ущерб (на сумму в 1
млрд. руб.). Вместе с тем внешнеполитическое могущество России достигло
апогея: сыграв решающую роль в разгроме наполеоновской армии, она
превратилась в основного гаранта Венской международной системы,
поддерживавшей мир на континенте.
Внешняя политика Николая I была противоречивой. С одной стороны, он отправил
войска на подавление революции в Венгрии и оказывал помощь в удушении
революционного движения в Европе (1848—1849). С другой стороны, он
поддерживал освободительное движение балканских народов против турецкого ига
(русско-турецкая война 1828—1829 гг.). В 1826—1828 гг. Россия вела войну с
Персией. В этой войне отличился командующий закавказской армией генерал И.Ф.
Паскевич; особенно известны его победа при Елизаветполе и взятие Эривани. По
миру, заключенному в Туркманчае, Персия уступила России ханства Эриванское и
Нахичеванское и заплатила 20 млн. руб. серебром контрибуции.
Еще не кончилась персидская война, как началась война с Турцией: Николай I
стремился оказать помощь грекам, восставшим против турецкого владычества. В
октябре 1827 г. турецко-египетский флот был уничтожен соединенной русско-
англо-французской эскадрой в знаменитом Наваринском сражении. Весной 1828 г.
русская армия под командованием графа П.Х. Витгенштейна вступила в княжества
Молдавию и Валахию, перешла за Дунай и овладела Варной. В следующем году
новый главнокомандующий граф И.И. Дибич разбил великого визиря, перешел
Балканы и занял Адрианополь. Между тем в Азии Паскевич взял крепости Карс,
Ахалцых, занял Эрзерум, столицу турецкой Армении. В 1829 году султан Махмуд
II был вынужден подписать Адрианопольский мир: он уступил России восточный
берег Черного моря, признал ее покровительство над Молдавией, Валахией и
Сербией, открыл русским судам свободное плавание по Дунаю и Дарданеллам и
признал независимость Греческого королевства.
После присоединения в 1801—1804 гг. Грузии к России Кавказский хребет
очутился между русскими владениями. После этого началась продолжительная
борьба с кавказскими горцами, которая практически не прекращалась в
царствование Николая.
В начале 1850-х гг. Николай I решил, что настал решающий и удобный для России
момент раздела наследства ослабевшей Османской империи, этого, как он
говорил, «больного человека». По его расчетам, европейские державы не должны
были ему помешать. Социально-политические потрясения, пережитые Австрией и
Францией, считал он, затруднят их противодействие России (Австрия к тому же
должна была быть благодарной за помощь в подавлении венгерской революции).
Англию же, как ему представлялось, можно будет привлечь на свою сторону,
пообещав ей Египет и ряд островов Средиземного моря. Действительность,
однако, опрокинула расчеты императора. Австрия не стала жертвовать своими
интересами на Балканах ради России. Правительство Франции хотело разрешить
внутренний кризис с помощью войны, объединяющей нацию. Англия же предпочитала
на подступах к Ближнему Востоку и Индии иметь слабую Турцию, нежели сильную
Россию.
Николай I потребовал от султана предоставить православным подданным Османской
империи покровительство царя. Это требование было отвергнуто Турцией. В
октябре 1853 г. начались военные действия, и Россия оказалась в изоляции: на
стороне Турции выступили Англия и Франция.
В ходе Крымской войны 1853—1856 гг. можно выделить два этапа: 1) русско-
турецкая кампания на Дунае (ноябрь 1853 г. — апрель 1854 г.); 2) англо-
французская интервенция в Крым; широкомасштабные боевые действия русской
армии в Закавказье; военно-морские демонстрации союзников на Балтийском и
Белом морях, на Камчатке (апрель 1854 г. — февраль 1856 г.).
Летом 1853 г. русская армия под начальством князя М.Д. Горчакова перешла
границу и заняла княжества Молдавию и Валахию. Осенью того же года русский
Черноморский флот под командованием адмирала П.С. Нахимова уничтожил турецкую
эскадру при Синопе. Однако Англия и Франция, опасаясь за само существование
Османской империи, послали ей на помощь свои войска; к ним присоединилась и
Сардиния. Австрия заняла позицию вооруженного нейтралитета. Многочисленные
эскадры союзников появились почти во всех русских водах: в Черном,
Балтийском, Белом морях, у берегов Камчатки. Главные военные действия
развернулись на южных рубежах России.
В сентябре 1854 г. русская армия отступила из Дунайских княжеств и перешла
обратно Прут (сразу же после этого княжества были заняты австрийскими
войсками). В то же время англо-французский флот высадил союзную армию в
Крыму. Главнокомандующий Крымской армией князь А.С. Меншиков дал сражение на
берегах Альмы, но вынужден был отступить. Союзники осадили Севастополь, в
гавани которого был заперт Черноморский флот; чтобы преградить доступ
неприятельским эскадрам, часть кораблей флота была затоплена при входе в
Севастопольскую бухту. В течение 11 месяцев длилась героическая оборона
Севастополя. При его защите отличились адмиралы В.А. Корнилов, П.С. Нахимов и
В.И. Истомин, все трое павшие геройской смертью. Инженерные работы велись под
руководством Э.И. Тотлебена. Попытки Крымской армии атаковать союзников на
Инкерманских высотах и при Черной речке окончились неудачей. Русские войска
сражались с обычным мужеством и самоотвержением, но союзники имели
превосходство в вооружении: их пехота была вооружена нарезными ружьями.
Русская армия испытывала трудности со снабжением; в то время как союзники
легко получали подкрепления при помощи своих пароходов, сообщение Центральной
России с Крымом производилось гужевым транспортом (Россия имела тогда только
одну железную дорогу — между Москвой и Петербургом). Война
продемонстрировала, насколько Россия отстала от Европы в экономическом и
военном отношении. Во время Севастопольской осады, 18 февраля 1855 г.,
скончался император Николай I и на престол вступил его сын и преемник
Александр II.
27 августа после страшной трехдневной бомбардировки и решительного приступа
французы овладели Малаховым курганом — главным севастопольским укреплением.
После этого русский главнокомандующий князь М.Д. Горчаков (сменивший А.С.
Меншикова) оставил разрушенный город и перевел гарнизон на северную сторону
Севастопольской бухты. Между тем на южных границах Закавказья русские
одерживали победы в битвах с турками. Генерал Муравьев овладел крепостью
Карс; это ускорило ход переговоров о мире. 18 марта 1856 г. в Париже был
заключен мирный договор, в основном сохранивший довоенные границы. Устье
Дуная отошло к Турции; Черное море было объявлено нейтральным и открытым для
торговых судов всех наций. Наиболее существенным последствием поражения
России было то, что она лишилась права иметь на Черном море военный флот.
В результате войн первой половины XIX века Россия значительно расширила свои
границы. В состав государства вошли Финляндия (1809 г.), Бессарабия (1812
г.), Азербайджан (1804 — 1813 гг.), часть Польши (1815 г.), Восточная Армения
